ความพยายามที่จะตอบคำถามยืนต้นของประสาทวิทยาศาสตร์
อะไรทำให้คุณติ๊ก? สมองในภาษาอังกฤษธรรมดา
Thomas B. Czerner
Wiley: 2001. 228 หน้า 24.95 ดอลลาร์, 16.50 ปอนด์
20รับ100 ชีววิทยาวิทยาอาจเป็นวิทยาศาสตร์ร่วมสมัยที่เติบโตเร็วที่สุด แต่การตีความสำหรับผู้ชมทั่วไปถึงความซับซ้อนของสิ่งที่เราค้นพบเกี่ยวกับสมองยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญ — ไม่น้อยเพราะคำถามที่เกี่ยวข้องกับผู้ที่อยู่นอกสนามอย่างถูกต้อง คลาสสิกคือความสัมพันธ์ของ จิตใจและสมอง กระบวนการทางประสาท และประสบการณ์ที่มีสติ เป็นเพียงสิ่งที่เรานักประสาทวิทยามีปัญหากับตัวเองมากที่สุด
เมื่อสองสามปีก่อน ฉันตกลงจะเขียนหนังสือเกี่ยวกับสมองให้เด็กๆ ร่วมกับเพื่อนวัย 12 ขวบ เมื่อถามถึงสิ่งที่เขาต้องการทราบเกี่ยวกับสมอง ผู้เขียนร่วมของฉันได้สำรวจเพื่อนร่วมชั้นของเขาและกลับมาพร้อมกับรายการคำถาม 13 ข้อ ซึ่งสองคำถามสุดท้ายอ่านว่า ‘สมองของคุณทำให้คุณมีความสุขหรือเศร้าได้อย่างไร’ และ ‘คุณเหมือนกับสมองของคุณหรือไม่’ เราได้รับการจัดสรร 32 หน้าพร้อมภาพประกอบที่ดี ซึ่งพยายามตอบคำถามเชิงปรัชญาที่คงอยู่เหล่านี้สำหรับเด็ก Thomas Czerner มีพื้นที่ค่อนข้างมากขึ้น แต่มีภาพที่น้อยที่สุดและค่อนข้างยากจนซึ่งจะทำเช่นเดียวกันสำหรับผู้ใหญ่ หนังสือของเขามีสไตล์ที่หายใจไม่ออกเล็กน้อย ซึ่งบางครั้งก็เกินความจริงด้วยความกระตือรือร้น
ตามที่นักประสาทวิทยาทุกคนทราบ คำถามที่เราถามเกี่ยวกับสมองมีตั้งแต่ระดับโมเลกุลจนถึงระดับระบบ และในช่องว่างระหว่างการปฏิบัติในห้องแล็บของเรากับการพูดคุยในห้องกาแฟ เราสลับไปมาระหว่างการลดทอนแบบเรียบง่ายและความเป็นคู่ที่ไร้เดียงสา เราแยกประสบการณ์ส่วนตัวของเราออกจากความเที่ยงธรรมของการวิเคราะห์เซลล์และโมเลกุลที่เราจัดการ หนังสือของ Czerner แสดงให้เห็นถึงความตึงเครียดนี้อย่างดี
ชุดความคิด: เซลล์ประสาทนับแสนล้านสร้าง
เพลงที่แปลกประหลาดซึ่งคุณสามารถได้ยิน รู้สึก ลิ้มรส และได้กลิ่น เครดิต: BSIP, JOUBERT/SPL
ก่อนหน้านี้ เขาทำตัวเหินห่างจากคำกล่าวอ้างของฟรานซิส คริกที่ว่า “คุณเป็นแค่เซลล์ประสาทชนิดหนึ่ง” โดยยืนยันว่า “อันที่จริง คุณไม่ได้เป็นเพียงกลุ่มเซลล์ประเภทใดก็ตาม” จากสิ่งนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะอ้างว่าเป็นลัทธิคู่ขนาน: บุคคลคือตัวตนที่มีเซลล์ประสาทจำนวนหนึ่งแสนล้านเซลล์และแรงกระตุ้น synaptic หลายล้านล้านเซลล์ และเซลล์ประสาทกลุ่มนี้ “ผลิตเพลงพิเศษที่คุณได้ยิน สัมผัส ลิ้มรส และได้กลิ่น” ที่อื่นเขาให้เหตุผลว่าอัตวิสัยเป็นทรัพย์สินที่เกิดขึ้น
แต่เซอร์เนอร์ไม่สามารถรักษาความเป็นคู่นี้ไว้ได้นาน และในไม่ช้าเราก็กลายเป็นปัญหาทางสติปัญญาที่น้อยกว่าของเยื่อหุ้มเซลล์ โปรตีน G และตัวรับ NMDA อันที่จริง ในตอนท้ายของหนังสือเล่มนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะกำเริบโดยสมบูรณ์ในการลดระดับยีน — ความรุนแรงเป็นผลมาจากระดับเซโรโทนินที่ต่ำซึ่งบางส่วนเกิดจากการขาดโมโนเอมีนออกซิเดส A ความสงบเป็นผลจากการเผาผลาญทริปโตเฟนที่เพียงพอ กุงโฮมีชัยเนื่องจากดูเหมือนว่าพันธุวิศวกรรมจะรักษาโรคฮันติงตันในเร็วๆ นี้ และเพิ่มการเรียนรู้และความจำ ไม่มีการวิพากษ์วิจารณ์หรือข้อสงสัย ไม่ว่าจะเป็นทางวิทยาศาสตร์หรือทางจริยธรรม มาบดบังโอกาสอันรุ่งโรจน์อันรุ่งโรจน์นี้ คงจะเป็นเรื่องที่น่าสนใจหาก Czerner ได้ไตร่ตรองถึงความไม่ลงรอยกันของแนวทางแบบ dualist ที่มีต่อสมอง จิตใจ และหน่วยงานของมนุษย์ แต่ถึงแม้จะมีคำนำที่น่าสนใจซึ่งอธิบายเส้นทางชีวิตส่วนตัวของเขา เขาก็หลบเลี่ยงงานนั้น
แล้วเราควรนำเสนอสมองอย่างไร? อย่างคลาสสิก เราจะเริ่มต้นด้วยกายวิภาคศาสตร์ขั้นต้นและการแบ่งหน้าที่อย่างคร่าวๆ จากนั้นจึงลงสู่ประสาทสรีรวิทยา synaptic และกลไกระดับโมเลกุลบางอย่าง และในที่สุดก็ปรากฏตัวขึ้นสู่โลกแห่งพฤติกรรมและสภาวะของสมองที่เปลี่ยนแปลงไป ในฐานะจักษุแพทย์ วิธีการของ Czerner ค่อนข้างแตกต่างออกไป มีเศษของวิวัฒนาการด้วยวิทยานิพนธ์ที่ค่อนข้างล้าสมัยเกี่ยวกับวิธีการที่ neocortex ‘มนุษย์’ ถูกซ้อนทับบนระบบลิมบิกโบราณของสัตว์เลื้อยคลาน แต่ไม่มากเกี่ยวกับการพัฒนาสมอง กลไกระดับโมเลกุลเกิดขึ้นและดับไป แม้ว่าฉันสงสัยว่าไม่ได้อธิบายอย่างละเอียดเพียงพอที่จะช่วยให้ผู้อ่านที่เข้าใจซึ่งไม่ใช่ทางชีวเคมี มีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยของประวัติศาสตร์และเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยส่วนตัวสลับซับซ้อนสลับกับเรื่องราวที่ล้ำสมัย วีรบุรุษ ได้แก่ Stephen Kuffler, George Wald และ Julius Axelrod เช่นเดียวกับในหนังสือที่เล็ดลอดออกมาจากสหรัฐอเมริกา NIH (ไม่ได้ประดิษฐ์ที่นี่) ซินโดรมยังมีชีวิตอยู่และดี ไม่ว่าความสำเร็จในอดีตของชาวยุโรปจะเป็นอย่างไร พวกเขาไม่ปรากฏอยู่ในกลุ่มผู้เคลื่อนไหวและผู้เขย่าในปัจจุบัน
ในแง่ของวิธีการเลือกสิ่งที่จะครอบคลุมและสิ่งที่ควรละทิ้ง ไม่น่าแปลกใจที่ Czerner มุ่งเน้นไปที่ระบบการมองเห็น สิ่งนี้สมเหตุสมผลดีไม่เพียงเพราะภูมิหลังของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะกระบวนการทางสายตาเป็นความเข้าใจที่ดีที่สุดของระบบประสาทสัมผัส แต่ฉันพบว่าขาดระบบหรือตรรกะอย่างผิดปกติในการสลับระดับคงที่ภายในข้อความ
การทดสอบที่สำคัญไม่ใช่สิ่งที่นักประสาทวิทยาคิด แต่หนังสือเล่มนี้สามารถสื่อสารกับผู้ชมที่ต้องการได้ดีและแม่นยำเพียงใด การเปรียบเทียบที่น่าสนใจคือการไปสำรวจสมองล่าสุดที่ดำเนินการโดยนักประสาทชีววิทยาชาวอังกฤษ ซูซาน กรีนฟิลด์ Czerner แบ่งปันความกระตือรือร้นและการมองโลกในแง่ดีของ Greenfieldแต่กลับกลายเป็นว่าเป็นคนนอกมากกว่า ไม่ค่อยพร้อมที่จะตัดสินวิจารณ์ (เช่น ความสัมพันธ์ระหว่างยีนและพฤติกรรม เป็นต้น) เขาเขียนได้ง่ายขึ้นและคาดเดาได้อย่างอิสระมากขึ้น ยิ่งกว่านั้น วิทยาศาสตร์ยังเต็มไปด้วยเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ของนักวิจัย และเช่นเดียวกับผู้ป่วยในประสาทวิทยาศาสตร์และพันธุศาสตร์ ซึ่งมักจะเกิดขึ้นได้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เราพบว่า Phineas Gage ที่โชคร้ายซึ่งรอดชีวิตจากแท่งเหล็กขนาด 7 นิ้วขนาด 3 ฟุต 7 นิ้วถูกทุบในสมองของเขาซึ่งมีบทบาทสำคัญในเรื่องราวของ Czerner ฉันอยากจะให้การรักษาหนังสือเล่มนี้มีข้อจำกัดมากกว่านี้เล็กน้อย และต้องการผู้อ่านมากขึ้น 20รับ100
